Jeroen Bleekemolen over zijn ervaringen met KONI dempers in La Carrera Panamericana Mexico

Afgelopen november heb ik samen met mijn broer Sebastiaan mijn eerste rally gereden. En niet zo maar één, maar La Carrera Panamericana. Van te voren hadden we geen idee wat ons te wachten stond, maar achteraf is het een fantastisch avontuur geworden. We reden met een ’59er Porsche 356 uit de State of Art Classic Porsche Collection voorzien van KONI dempers ! De dempers hebben aardig wat te verduren gehad. De totale afstand van de rally is ongeveer 3.000 kilometer, waarbij er ongeveer 600 kilometer op tijd gereden wordt. De tijdritten zijn afgezette stukken, dus dan kan je er echt voor gaan zitten. Op de andere stukken moet je dwars door het normale verkeer heen, waarbij je je soms echt moet misdragen om op tijd binnen te zijn. Het leuke is dat de politie je alleen maar aan staat te moedigen, samen met alle fans langs de route. Want de rally is enorm populair daar.

Schokdempers zijn enorm belangrijk tijdens deze rally. De wegen zijn erg slecht, soms onverhard of voorzien van grote gaten. Verder hebben ze in Mexico ongeveer op iedere hoek hoge verkeersdrempels. In ieder geval is dit een ultieme test. Als je weet wat een auto meemaakt, dan sta je er echt versteld van dat er vrijwel niets kapot is gegaan. Buiten de betrouwbaarheid is de wegligging heel belangrijk. Op de tijdsproeven rij je volgas langs diepe ravijnen, waar je echt vertrouwen moet hebben in de auto. Een klein foutje en het is gebeurd, zoals bij vele deelnemers ook echt het geval was. Onze auto was vrij neutraal qua wegligging, wat ons erg hielp. Ondanks de moeilijke omstandigheden hebben we echt goede tijden neer kunnen zetten. De snelste auto’s hadden ongeveer 500PK, wij hadden ongeveer 90PK aan boord. Maar door de goede wegligging kwamen we soms bijna niets te kort op de top. In het “algemeen klassement” stonden we meestal in de top 20 (120 deelnemers). Op een proef in de mist en regen waren we zelfs de top 10 binnen geslopen, binnen 10 seconde van oud wereldkampioen rally Stiq Blomqvist. En hij had zo’n auto met 500PK….

We zijn uiteindelijk 22e algemeen geworden en 2e in onze klasse. Helaas hadden we één dag wat problemen met een gebroken wielophanging, anders hadden we de klasse zeker kunnen winnen. Het was in ieder geval een hele mooie ervaring en hopelijk kunnen we nog een keer deelnemen aan deze rally, uiteraard uitgerust met KONI’s. Want door de KONI dempers hadden we over de betrouwbaarheid en wegligging niets te klagen !!!


Jeroen Bleekemolen, driver A1 GP Team Nederland, Le Mans 24 uur en Porsche Cup